中國是茶的故鄉(xiāng),制茶、飲茶已有幾千年歷史,名品薈萃,主要品種有綠茶、紅茶、烏龍茶、花茶、白茶、黃茶、黑茶。茶有健身、治疾之藥物療效,又富欣賞情趣,可陶冶情操。品茶、待客是中國個(gè)人高雅的娛樂和社交活動(dòng),坐茶館、茶話會(huì)則是中國人社會(huì)性群體茶藝活動(dòng)。中國茶藝在世界享有盛譽(yù),在唐代就傳入日本,形成日本茶道。
飲茶始于中國。茶葉沖以煮沸的清水,順乎自然,清飲雅嘗,尋求茶的固有之味,重在意境,這是茶的中式品茶的特點(diǎn)。同樣質(zhì)量的茶葉,如用水不同、茶具不同或沖泡技術(shù)不一,泡出的茶湯會(huì)有不同的效果。我國自古以來就十分講究茶的沖泡,積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。泡好茶,要了解各類茶葉的特點(diǎn),掌握科學(xué)的沖泡技術(shù),使茶葉的固有品質(zhì)能充分地表現(xiàn)出來。
中國人飲茶,注重一個(gè)“品”字?!捌凡琛辈坏氰b別茶的優(yōu)劣,也帶有神思遐想和領(lǐng)略飲茶情趣之意。在百忙之中泡上一壺濃茶,擇雅靜之處,自斟自飲,可以消除疲勞、滌煩益思、振奮精神,也可以細(xì)啜慢飲,達(dá)到美的享受,使精神世界升華到高尚的藝術(shù)境界。品茶的環(huán)境一般由建筑物、園林、擺設(shè)、茶具等因素組成。飲茶要求安靜、清新、舒適、干凈。中國園林世界聞名,山水風(fēng)景更是不可勝數(shù)。利用園林或自然山水間,搭設(shè)茶室,讓人們小憩,意趣盎然。
中國是文明古國,禮儀之邦,很重禮節(jié)。凡來了客人,沏茶、敬茶的禮儀是必不可少的。當(dāng)有客來訪,可爭求意見,選用最合來客口味和最佳茶具待客。以茶敬客時(shí),對茶葉適當(dāng)拼配也是必要的。主人在陪伴客人飲茶時(shí),要注意客人杯、壺中的茶水殘留量,一般用茶杯泡茶,如已喝去一半,就要添加開水,隨喝隨添,使茶水濃度基本保持前后一致,水溫適宜。在飲茶時(shí)也可適當(dāng)佐以茶食、糖果、菜肴等,達(dá)到調(diào)節(jié)口味和點(diǎn)心之功效。
中國茶葉的影響
世界各國的制茶技術(shù),均直接或間接地來自我國。
805年:唐代時(shí),日本和尚最澄大師及806年空海大師,留學(xué)我國研究佛學(xué),歸國后,將我國茶葉蒸青綠茶的制茶技術(shù)傳入日本。
1811年:榮西和尚留學(xué)回歸日本,將鍋炒茶制法傳入日本。
1828至1833年:茶葉產(chǎn)制技術(shù)傳入印尼。荷屬東印度公司派茶師杰哥遜前后六次來我國學(xué)習(xí)研究,每次均帶回茶種、制茶技術(shù)工人及器具。
1833年:蘇俄來茶我國采購茶籽與茶苗,1848年開始采摘,依照我國茶葉制作方法開始生產(chǎn)。
1834年:印度成立植茶研究發(fā)展委員會(huì),即派秘書哥登來我國學(xué)習(xí)茶葉產(chǎn)制技術(shù)。購買茶籽及茶苗,并尋找、招收四川省雅州及福建省武夷山等地茶師及工人,到大吉嶺等地發(fā)展茶業(yè)。
1835年:宇治山本氏,傳回我國覆蓋茶園“玉露茶”的制法。
1836年:哥登氏帶回我國茶工,在阿薩姆勃魯茶廠中,按照我國紅茶制法,試制成功,日后發(fā)展成今天的阿薩姆紅茶。
1866年:斯里蘭卡正式制茶始于特羅氏。學(xué)習(xí)我國武夷巖茶制法,試制成功。至1873年后才仿效印度的機(jī)械制法。
1877至1887年:南非及東非洲茶葉的發(fā)展,已由我國輸入茶葉生產(chǎn)技術(shù)。
1898年:日本開始仿制我國紅茶、綠磚茶。
1926年:日本仿效我國珠茶制法。日本最普遍的煎茶,是仿自我國浙江龍井。
1949年:第二次世界大戰(zhàn)后,英國茶業(yè)者等退出印度、錫蘭的茶葉經(jīng)營,將技術(shù)與資本等,轉(zhuǎn)移投資于肯尼亞等新茶區(qū)的開闊,才大量生產(chǎn)紅茶。