貢茶是古代中國朝廷用茶，專供皇宮享用。貢茶制度起源于西周，是中國封建禮教的象征。貢茶在中國已有悠久的歷史。悠悠數(shù)千年，貢茶對整個茶葉生產(chǎn)的影響和茶葉文化的影響是巨大的。

特點

1、歷史悠久

志書記載，寧波貢茶從元（1271———1368）初開始，到明代萬歷二十三年（1595）為止，歷時長達300余年。數(shù)量眾多。“每歲額貢茶芽二百六十斤。”據(jù)清人《棘林雜俎》記載，出產(chǎn)名茶的江西九江府貢茶歲額也不過120斤，而寧波府的慈溪縣竟超過九江一倍多；若以縣論，浙江茶葉產(chǎn)地桐廬、建德，每縣貢茶不過5斤，而分水縣僅為1斤。

2、制作講究

在制茶局負責監(jiān)制貢茶的，為當?shù)刂h。每年清明前一天，知縣從縣城來到車廄岙，至谷雨才能回衙門。所采全為茶芽，采摘的人多為豆蔻年華的處子。

3、質量優(yōu)異

貢茶原產(chǎn)地在車廄岙及其附近，車廄為越王勾踐停車秣馬之地，地處四明山北麓、河姆渡南翼，那里群山疊翠，山泉汩汩，氣候濕潤，形成獨特的產(chǎn)茶小氣候。時至當今，西起陸埠，經(jīng)車廄、大隱，直至烏巖瞭舍，仍有名茶迭出。

4、主要貢獻

貢茶除了貢物制度的強制性斂取之外，還有一種地方上的主動推薦貢獻現(xiàn)象。這種現(xiàn)象也是使貢茶進一步擴大的重要原因。

“義興貢茶非舊也，前此故御史大夫李棲筠實典是邦。山僧有獻佳

茗者，會客嘗之。野人陸羽以為芳香甘辣，冠于他境，可薦于上。棲筠從之，始進萬兩，此其濫觴也。厥后因之，征獻浸廣，遂為任土之貢，與常賦邦侔矣”。“兩浙茶產(chǎn)雖佳，宋祚以來未經(jīng)進御。李溥為江淮發(fā)運使，章憲垂廉時，溥因奏事，盛稱浙茶之美，云：自來進御，惟建州茶餅，浙茶未嘗修貢，本司以羨余錢買到數(shù)千斤，乞進入內(nèi)”。