茶以文化的面貌出現(xiàn)，是在兩晉南北朝時(shí)期。在這一時(shí)期，隨著封建社會(huì)的發(fā)展，茶葉已成為商品在全國流通，并作為食料、藥料、飲品、貢品、祭品等被廣泛使用。茶葉從原來珍貴的奢侈品逐漸成為普通飲品?！　蓵x時(shí)期，江南一帶，“坐席竟下飲”，文人士大夫間流行飲茶，民間亦有飲茶。到了南北朝時(shí)期，帝王公卿、文人士流，茶風(fēng)比晉更濃。而南朝因?yàn)榻咏枞~產(chǎn)地的關(guān)系，飲茶更見普及，幾乎是“日常茶飯事”。后來隨著南北文化的逐漸融合，飲茶風(fēng)氣也漸漸由南向北推廣開來?！　〔栉幕a(chǎn)生之初是由儒家積極入世的思想開始的。兩晉南北朝時(shí)期，一些有眼光的政治家提出“以茶養(yǎng)廉”，以對(duì)抗當(dāng)時(shí)的奢侈之風(fēng)。茶飲方法至魏晉南北朝時(shí)，已開始進(jìn)入烹煮飲用階段。當(dāng)時(shí)，至少在長江以南地區(qū)，純粹意義上的飲茶，即僅僅把茶當(dāng)做飲料飲用已經(jīng)相當(dāng)普遍，但在飲用形式上仍沿襲著羹飲。在飲用時(shí)間上已逐漸與吃飯分離，一種是“坐席竟，下飲”，即飯后飲茶；另一種是與茶完全無關(guān)的飲茶，大約相當(dāng)于客來敬茶。在這個(gè)時(shí)期，將茶當(dāng)做飲料是一種更普遍的現(xiàn)象，占據(jù)著主導(dǎo)地位。飲茶的風(fēng)尚和方式，則主要有以茶品嘗、以茶伴果而飲，茶粥等多種類型。