注意一下兩組數(shù)字：道光二十六年（1846），英國(guó)進(jìn)口華茶約5650萬(wàn)鎊。1860年英國(guó)從我國(guó)進(jìn)口的茶葉占我國(guó)茶葉出口總量的90%以上。 由此可見(jiàn)，英國(guó)是中國(guó)茶葉的主要進(jìn)口國(guó)，具體原因如下：1.英國(guó)有茶文化的基礎(chǔ)，茶葉需求大從 1662 年葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英王查理斯二世帶去飲茶風(fēng)尚開(kāi)始，品飲中國(guó)茶成為宮廷的時(shí)尚，達(dá)官貴婦人千金小姐爭(zhēng)相效仿。此后瑪麗二世及安妮女王也都熱衷推廣茶文化，在宮中多次舉辦茶會(huì)，飲茶活動(dòng)主要在宮廷與貴族中展開(kāi)。18世紀(jì)中期，英國(guó)人重早餐、輕午餐，晚餐要到八點(diǎn)后才進(jìn)行，早晚餐之間時(shí)間間隔太長(zhǎng)，一到下午就有疲勞饑餓之感，為此，貝德福公爵夫人安娜就在下午 5 點(diǎn)左右請(qǐng)朋友到家中品茶并佐以茶點(diǎn)充饑。這種“下午茶”的風(fēng)氣很快就在社會(huì)上傳播開(kāi)來(lái)，形成一種時(shí)尚。無(wú)論是達(dá)官貴人還是普通大眾，當(dāng)午后鐘聲敲響四下，大家都放下手中的活計(jì)，在家中或走進(jìn)咖啡吧或茶室來(lái)喝一杯茶，這種風(fēng)尚稱(chēng)為“維多利亞下午茶”。婦女們因?yàn)椤跋挛绮琛钡拇嬖?，開(kāi)始可以自由的出入公眾場(chǎng)合和社交，在維多利亞時(shí)代，婦女們是茶會(huì)的主角。圍繞飲茶活動(dòng)所形成的服飾、行為、儀式等都充滿(mǎn)著女性的溫柔與優(yōu)雅，因此有人把英國(guó)茶文化稱(chēng)之為“淑女茶文化”。茶會(huì)上用中國(guó)茶和中國(guó)的茶具來(lái)招待客人成為女主人炫富的方式。英國(guó)人喜歡喝奶茶，有錢(qián)人家為了炫耀自己用的是正宗中國(guó)茶具，往往故意當(dāng)著客人的面先將滾燙的開(kāi)水倒進(jìn)杯子然后再?zèng)_奶。（當(dāng)時(shí)英國(guó)自產(chǎn)的瓷器茶具會(huì)因水溫太熱而裂開(kāi)。）與此同時(shí)，英國(guó)茶文化也培育了英國(guó)男士的紳士風(fēng)度。維多利亞時(shí)代，參加茶會(huì)的男士們要求著燕尾服、戴高帽，男性在茶會(huì)中往往扮演了禮貌參與的角色，處處體現(xiàn)對(duì)女性的尊重，這對(duì)培養(yǎng)尊重女性、女士?jī)?yōu)先的英國(guó)紳士風(fēng)起到了一定的促進(jìn)作用。有學(xué)者認(rèn)為，茶不僅維持了英國(guó)傳統(tǒng)的一日三餐制，也極大地改善了英國(guó)傳統(tǒng)的飲食結(jié)構(gòu)。工業(yè)革命時(shí)代，人們的勞動(dòng)強(qiáng)度較大，如果沒(méi)有下午茶的能量補(bǔ)充，傳統(tǒng)的一日三餐制是難以維持的，正是有了下午茶的存在，使得英國(guó)傳統(tǒng)的一日三餐制得以維持至今。在茶成為英國(guó)的民族飲料之前，英國(guó)的飲食結(jié)構(gòu)基本上是熱食冷飲，牛奶是傳統(tǒng)的飲料。英國(guó)人往茶中加入牛奶和糖，使茶變成了香濃味醇、營(yíng)養(yǎng)豐富的生活必需品，從而完成了茶的本土化演變。中國(guó)茶在英國(guó)人心目中地位極高。起初，上層社會(huì)的婦女是只推崇喝中國(guó)的綠茶或武夷茶，但隨著英殖民地印度和斯里蘭卡紅茶的大量輸入，她們逐漸接受了這種價(jià)格相對(duì)來(lái)說(shuō)更實(shí)惠的茶類(lèi)。但即便如此，中國(guó)的紅茶依然是西方人眼中品質(zhì)最好的，特別是中國(guó)的“祁紅”從來(lái)是英國(guó)皇室眼中紅茶極品的象征，英國(guó)商人一度用“祁紅”來(lái)拼配印度和斯里蘭卡的高等紅茶借以提高印度和斯里蘭卡紅茶的品質(zhì)，攫取最高利潤(rùn)。這種拼配茶的風(fēng)氣影響到日后歐洲制茶的方式和方法，至今風(fēng)行世界的英國(guó)川寧、立頓等著名茶葉品牌都是沿用這種拼配技術(shù)。2.強(qiáng)大的海上軍事力量，攝取高額利潤(rùn)崇禎十年（1637），荷蘭東印度公司董事會(huì)給巴達(dá)維亞總督的信說(shuō)：“自從人們漸多飲用茶葉后，余等均望各船能多載中國(guó)及日本茶葉運(yùn)到歐洲。”當(dāng)時(shí)，茶葉已成為歐洲的正式商品。清雍正十二年（1734），歐洲茶葉輸入885，567 磅。乾隆四年（1739），茶葉在歐洲輸入商品中已居主要地位。1756-1763 年的英法七年戰(zhàn)爭(zhēng)為荷蘭天賜良機(jī)，1756-1762年間荷蘭年均進(jìn)口茶葉 16441 擔(dān)。荷蘭商人大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，1758 年荷蘭的茶葉貿(mào)易利潤(rùn)率高達(dá) 196%，成為 18 世紀(jì)荷蘭茶葉貿(mào)易的頂峰。英法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，荷蘭加派船只至廣州購(gòu)買(mǎi)茶葉，到1780 年，年均進(jìn)口茶葉上升為35497擔(dān)。之后英荷戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，荷蘭的海上霸權(quán)遭受沉重打擊。1781-1782年間，荷蘭對(duì)華茶葉貿(mào)易基本停頓。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，荷蘭馬上恢復(fù)對(duì)華茶葉貿(mào)易，但英國(guó)東印度公司通過(guò)各種手段逐漸將荷蘭東印度公司排擠出中國(guó)茶葉貿(mào)易市場(chǎng)。1795 年，荷蘭發(fā)生政權(quán)更迭，社會(huì)動(dòng)蕩不安，對(duì)華茶葉貿(mào)易急劇下降。存在近兩百年的荷蘭東印度公司于1799年12月31日壽終正寢。 英國(guó)東印度公司繼荷蘭東印度公司之后，壟斷中國(guó)茶葉貿(mào)易達(dá)兩百多年。崇禎十年（1637），英國(guó)東印度公司商船抵達(dá)廣州，首次從中國(guó)輸出茶葉 112磅。崇禎十七年（1644），在廈門(mén)設(shè)代辦處?？滴跷迨哪?，英國(guó)船只駛?cè)朦S埔，直接與廣州通商。1721年輸入英國(guó)的茶葉首次超過(guò)100萬(wàn)磅，1725年?yáng)|印度公司開(kāi)始專(zhuān)賣(mài)。1749年開(kāi)放倫敦為自由港，以方便茶葉運(yùn)往愛(ài)爾蘭和美洲，在這之后的八十多年里，東印度公司一直在對(duì)華茶葉貿(mào)易中處于壟斷地位。直到1833-1834年，東印度公司被迫解散，自此中國(guó)茶葉出口貿(mào)易變?yōu)樗饺俗杂山?jīng)營(yíng)，不再為東印度公司所壟斷，但英國(guó)在華茶貿(mào)易中取得了不可撼動(dòng)的主導(dǎo)地位。道光二十六年（1846），英國(guó)進(jìn)口華茶約5650萬(wàn)鎊。1860年英國(guó)從我國(guó)進(jìn)口的茶葉占我國(guó)茶葉出口總量的90%以上。