陸羽(733-804年)，字鴻漸，一名疾，字季疵，號(hào)竟陵子、桑苧翁、東岡子，或云自太子文學(xué)徙太常寺太祝，不就。唐復(fù)州竟陵(今湖北天門)人，一生嗜茶，精于茶道，以著世界第一部茶葉專著——《茶經(jīng)》聞名于世，對(duì)中國(guó)茶業(yè)和世界茶業(yè)發(fā)展作出了卓越貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“茶仙”，尊為“茶圣”，祀為“茶神”。他也很善于寫詩(shī)，但其詩(shī)作目前世上存留的并不多。他對(duì)茶葉有濃厚的興趣，長(zhǎng)期實(shí)施調(diào)查研究，熟悉茶樹(shù)栽培、育種和加工技術(shù)，并擅長(zhǎng)品茗。唐朝上元初年（公元７６０年），陸羽隱居浙江湖州苕溪，撰《茶經(jīng)》三卷，成為世界上第一部茶葉專著。 《全唐文》有《陸羽自傳》。
據(jù)《新唐書》記載：陸羽，字鴻漸，一名疾，字季疵，復(fù)州竟陵人。不知所生，或言有僧得諸水濱，畜之。既長(zhǎng)，以《易》自筮，得《蹇》之《漸》，曰：“鴻漸于陸，其羽可用為儀?！蹦艘躁憺槭?，名而字之。
幼時(shí)，其師教以旁行書，答曰：“終鮮兄弟，而絕后嗣，得為孝乎？”師怒，使執(zhí)糞除圬塓以苦之，又使牧牛三十，羽潛以竹畫牛背為字。得張衡《南都賦》，不能讀，危坐效群兒囁嚅若成誦狀，師拘之，令剃草莽。當(dāng)其記文字，懵懵若有遺，過(guò)日不作，主者鞭苦，因嘆曰：“歲月往矣，奈何不知書！”嗚咽不自勝，因亡去，匿為優(yōu)人，作詼諧數(shù)千言。天寶中，州人酺，吏署羽伶師，太守李齊物見(jiàn)，異之，授以書，遂廬火門山。貌侻陋，口吃而辯。聞人善，若在己，見(jiàn)有過(guò)者，規(guī)切至忤人。朋友燕處，意有所行輒去，人疑其多嗔。與人期，雨雪虎狼不避也。上元初，更隱苕溪，自稱桑苧翁，闔門著書?；颡?dú)行野中，誦詩(shī)擊木，裴回不得意，或慟哭而歸，故時(shí)謂今接輿也。久之，詔拜羽太子文學(xué)，徙太常寺太祝，不就職。貞元末，卒。
羽嗜茶，著經(jīng)三篇，言茶之原、之法、之具尤備，天下益知飲茶矣。時(shí)鬻茶者，至陶羽形置煬突間，祀為茶神。有常伯熊者，因羽論復(fù)廣著茶之功。御史大夫李季卿宣慰江南，次臨淮，知伯熊善煮茶，召之，伯熊執(zhí)器前，季卿為再舉杯。至江南，又有薦羽者，召之，羽衣野服，挈具而入，季卿不為禮，羽愧之，更著《毀茶論》。其后尚茶成風(fēng)，時(shí)回紇入朝，始驅(qū)馬市茶。
關(guān)于陸羽棄佛從文還有另一種說(shuō)法：
唐朝著名學(xué)者陸羽，從小是個(gè)孤兒，被智積禪師撫養(yǎng)長(zhǎng)大。陸羽雖身在廟中，卻不愿終日誦經(jīng)念佛，而是喜歡吟讀詩(shī)書。陸羽執(zhí)意下山求學(xué)，遭到了禪師的反對(duì)。禪師為了給陸羽出難題，同時(shí)也是為了更好地教育他，便叫他學(xué)習(xí)沖茶。在鉆研茶藝的過(guò)程中，陸羽碰到了一位好心的老婆婆，不僅學(xué)會(huì)了復(fù)雜的沖茶的技巧，更學(xué)會(huì)了不少讀書和做人的道理。當(dāng)陸羽最終將一杯熱氣騰騰的苦丁茶端到禪師面前時(shí)，禪師終于答應(yīng)了他下山讀書的要求。后來(lái)，陸羽撰寫了廣為流傳的《茶經(jīng)》，把祖國(guó)的茶藝文化發(fā)揚(yáng)光大！
【生平】
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據(jù)《新唐書》和《唐才子傳》記載，陸羽因其相貌丑陋而成為棄兒，被遺棄于唐開(kāi)元二十三年（公元735年），那時(shí)的陸羽才3歲，不知其父母是何許人，后被竟陵龍蓋寺住持僧智積禪師在當(dāng)?shù)匚骱疄I拾得。在湖北天門縣西門外西湖之濱被當(dāng)?shù)佚埳w寺和尚積公禪師收養(yǎng)?！蛾懳膶W(xué)自傳》是陸羽于二十九歲時(shí)為自己寫的小傳，可信度較高。他在自傳中寫道：“字鴻漸，不知何許人，有仲宣、孟陽(yáng)之貌陋；相如、子云之口吃。”積公以《易經(jīng)》自筮，為孩子取名，占得“漸”卦，卦辭曰：“鴻漸于陸，其羽可用為儀”。于是按卦詞給他定姓為“陸”，取名為“羽”，以“鴻漸”為字；或有另一種說(shuō)法，陸羽姓名的取得也頗有意識(shí)，據(jù)說(shuō)陸羽年長(zhǎng)后以《易》自況，占得《漸》卦，卦辭云：“鴻漸于陸，其羽可用為儀，吉?！逼湟鉃轼櫻泔w于天上，四方皆是通途，兩羽翩翩而動(dòng)，動(dòng)作隊(duì)伍整齊有序，可供效法，為吉兆。按此卦義，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有姓名的陸羽自定姓為“陸”，取名“羽”，又以“鴻漸”為字。這仿佛諭示著：本為凡賤，實(shí)為天驕；來(lái)自父母，竟如天降。陸羽在黃卷青燈、鐘聲梵音中學(xué)文識(shí)字，習(xí)誦佛經(jīng)，還學(xué)會(huì)煮茶等事務(wù)。雖處佛門凈土，日聞梵音，但陸羽并不愿皈依佛法，削發(fā)為僧。
九歲時(shí)，有一次智積禪師要他抄經(jīng)念佛，陸羽卻問(wèn)：“釋氏弟子，生無(wú)兄弟，死無(wú)后嗣。儒家說(shuō)不孝有三，無(wú)后為大。出家人能稱有孝嗎?”并公然稱：“羽將授孔圣之文?！弊〕致勓?，頗為惱怒，就用繁重的“賤務(wù)”懲罰他，迫他悔悟回頭。陸羽被派去“掃寺地，結(jié)僧廁，踐泥污墻，負(fù)瓦施屋，牧牛一百二十蹄”。陸羽并不因此氣餒屈服，求知欲望反而更加強(qiáng)烈。他無(wú)紙學(xué)字，以竹劃牛背為書，偶得張衡《南都賦》，雖并不識(shí)其字，卻危坐展卷，念念有詞。積公知道后，恐其浸染外典，失教日曠，又把他禁閉寺中，令芟剪卉莽，還派年長(zhǎng)者管束。
眨眼三年，陸羽12歲，覺(jué)得寺中日月難渡。乘人不備，逃出龍蓋寺，到了一個(gè)戲班子里學(xué)演戲，作了優(yōu)伶。他雖其貌不揚(yáng)，又有些口吃，但卻幽默機(jī)智，演丑角極為成功，后來(lái)還編寫了三卷笑話書{謔談)。
俗話說(shuō)，吉人自有天相，陸羽亦不例外。唐天寶五年，竟陵太守李齊物在一次州人聚飲中，看到了陸羽出眾的表演，十分欣賞他的才華和抱負(fù)，當(dāng)即贈(zèng)以詩(shī)書，并修書推薦他到隱居于火門山的鄒夫子那里學(xué)習(xí)。天寶十一年(公元752年)禮部郎中崔國(guó)輔貶為竟陵司馬。是年，陸羽揖別鄒夫子下山。崔與羽相識(shí)，兩人常一起出游，品茶鑒水，談詩(shī)論文。天寶十五年陸羽為考察茶事，出游巴山峽川。行前，崔國(guó)輔以白驢、烏犁牛及文槐書函相贈(zèng)。一路之上，他逢山駐馬采茶，遇泉下鞍晶水，目不暇接，口不暇訪，筆不暇錄，錦囊滿獲。唐肅宗乾元元年(公元758年)，陸羽來(lái)到升州(今江蘇南京)，寄居棲霞寺，鉆研茶事。次年，旅居丹陽(yáng)。唐上元元年(公元760年)，陸羽從棲霞山麓來(lái)到苕溪(今浙江吳興)，隱居山間，閩門著述{茶經(jīng))。期間常身披紗巾短褐，腳著蘑鞋，獨(dú)行野中，深入農(nóng)家，采茶覓泉，評(píng)茶品水，或誦經(jīng)吟詩(shī)，杖擊林木，手弄流水，遲疑徘徊，每每至日黑興盡，方號(hào)泣而歸，時(shí)人稱謂今之“楚狂接輿’。
唐代宗曾詔拜羽為太子文學(xué)，又徒太常寺大祝，但都未就職。
【品質(zhì)】
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陸羽一生鄙夷權(quán)貴，不重財(cái)富，酷愛(ài)自然，堅(jiān)持正義。(全唐詩(shī))載有陸羽的一首歌，正體現(xiàn)了他的品質(zhì)：
不羨黃金罍，
不羨白玉杯；
不羨朝入省，
不羨暮入臺(tái)；
惟羨西江水，
曾向金陵城下來(lái)?！度圃?shī)第308卷007首〖歌〗》
（附記陸羽另一首詩(shī)：
月色寒潮入剡溪，
青猿叫斷綠林西。
昔人已逐東流去，
空見(jiàn)年年江草齊。——《全唐詩(shī)第308卷008首〖會(huì)稽東小山〗》）
【陸羽的《茶經(jīng)》】
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陸羽的《茶經(jīng)》，是唐代和唐以前有關(guān)茶葉的科學(xué)知識(shí)和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的系統(tǒng)總結(jié)；是陸羽躬身實(shí)踐，篤行不倦，取得茶葉生產(chǎn)和制作的第一手資料，又遍稽群書，廣采博收茶家采制經(jīng)驗(yàn)的結(jié)晶。{茶經(jīng))一問(wèn)世，即為歷代人所寶愛(ài)，盛贊他為茶業(yè)的開(kāi)創(chuàng)之功。
陸羽除在《茶經(jīng)》中全面敘述茶區(qū)分布和對(duì)茶葉晶質(zhì)高下的評(píng)價(jià)外，有許多名茶首先為他所發(fā)現(xiàn)。如浙江長(zhǎng)城(今長(zhǎng)興縣)的顧渚紫筍茶，經(jīng)陸羽評(píng)為上品，后列為貢茶；義興郡(令江蘇宜興)的陽(yáng)羨茶，則是陸羽直接推舉入貢的。(義興縣重修茶舍記)載：“御史大夫李犧范實(shí)典是邦，山俗有獻(xiàn)佳茗者．會(huì)客嘗之，野人陸羽以為芬香甘辣，冠于他境，可以薦于上。棲筠從之，始進(jìn)萬(wàn)兩，此其濫觴也。”
【傳說(shuō)】
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不少典籍中還記載了陸羽晶茶鑒水的神奇?zhèn)髡f(shuō)。唐張又新在(煎茶水記)中記述了陸羽這樣一件事：
‘代宗朝李季卿刺湖州，至維揚(yáng)(今江蘇揚(yáng)州)，逢陸處士鴻漸。李素熟陸名，有傾蓋之懂，因之趕郡，泊揚(yáng)子驛。將食，李曰：·陸君善于茶，蓋天下聞名矣，況揚(yáng)于南零水又殊絕，今者二妙，千載一遇，何曠之乎!’命軍士謹(jǐn)信者，執(zhí)瓶操舟，深詣南零。陸利器以俟之。低水至，陸以杓揚(yáng)其水曰；‘江則江矣，非南零者，似臨岸之水?！乖唬?，榮槽舟深入，見(jiàn)者累百，敢虛紿乎?！懖谎?，既而傾諸盆，至半，陸遭止之，又以杓揚(yáng)之曰：，自此南零者矣!’使蹶然大駭伏罪曰：‘某自南零齊至岸，舟蕩覆半，懼其渺，揭岸水增之，處士之鑒，神鑒也，其敢隱焉?！钆c賓從數(shù)十人皆大駭愕。李因問(wèn)陸，既如是，所歷經(jīng)處之水，優(yōu)劣精可判矣。陸曰：楚水第一，晉水最下?！钜蛎P，口授而次第之?！?新唐書·列傳)的(陸羽傳)中，也記有此事，但在說(shuō)到李季卿召見(jiàn)陸羽時(shí)，“羽衣野服，挈具而入，季卿不為禮，羽愧之，更著{毀茶論)”。
陸羽逝世，后人尊其為“茶神”，肇始于晚唐。唐時(shí)曾任過(guò)衙州刺史的趙磷，其外祖與陸羽交契至深．他在(因話錄)里說(shuō)，陸羽·性嗜茶，始創(chuàng)煎茶法。至今露茶之家．陶為其像，置于煬器之間，云宜茶足利。’唐李肇撰{國(guó)史補(bǔ))也說(shuō)到，陸羽·茶術(shù)尤著，鞏縣陶者，多為瓷偶人，號(hào)陸鴻漸，買數(shù)十茶器，得一鴻漸。市人沽茗不利，輒灌注之?！?
在中國(guó)茶文化史上，陸羽所創(chuàng)造的一套茶學(xué)、茶藝、茶道思想，以及他所著的《茶經(jīng)》，是一個(gè)劃時(shí)代的標(biāo)志。
在我國(guó)封建社會(huì)里，研究經(jīng)學(xué)墳典被視為士人正途。像茶學(xué)、茶藝這類學(xué)問(wèn)，只是被認(rèn)為難入正統(tǒng)的“雜學(xué)”。陸羽與其他士人一樣，對(duì)于傳統(tǒng)的中國(guó)儒家學(xué)說(shuō)十分熟悉并悉心鉆研，深有造詣。但他又不像一般文人被儒家學(xué)說(shuō)所拘泥，而能入乎其中，出乎其外，把深刻的學(xué)術(shù)原理溶于茶這種物質(zhì)生活之中，從而創(chuàng)造了茶文化。